第一章   开始
那场席捲整个大陆的魔灾之战已经过去两百多年，满目疮痍的安德斯大陆在时间的抚慰下重新焕发生机，人们已然忘却了那场残酷战争带来的恐惧和绝望，现在那场持续十九年的战争只会偶尔出现在吟游诗人的故事里。两百多年的时间给大陆带来的不仅有和平和希望，更有矛盾和野心。
地处安德斯大陆东部的爱斯兰帝国是遭受战争最为严重的国家，先后有两位皇帝战死沙场，在七贤者带领各国联军击败恶魔军后，格莱斯顿家族勉强保住了皇冠。在经历了三位皇帝的励精图治后，逐渐恢复元气的爱斯兰帝国再次走上了享乐奢靡的老路。
这里是爱斯兰帝国东部边境的卡维尔镇，魔灾爆发时曾经的小镇被恶魔军夷为平地。七贤者摧毁了荒野之森的空间裂隙，又将魔王的右臂封印在此，为了守护封印，帝国在这里永驻了一支联队。因此，现在的小镇更像是个军事要塞。
初夏的阳光被茂密的树木遮蔽，林间的一片空地上，两个人正手持木剑对峙着。
“呼，呼，呼。”黑髮少年正喘着粗气，握着木剑的双手微微颤抖着，汗珠顺着他年轻的面颊缓缓滴落。
“哈哈，看来小海特已经不行啦。”对面那个身材高大的红发男子轻鬆地笑着，说着还轻鬆地耍了一个剑花。
“还没完呢！”黑髮少年咬着牙大吼“剑突刺！”。只见少年双手持剑，木剑上隐约浮现淡淡的光芒。
“来得好，接招！”红发男子不避不让直接迎了上去，啪的一声，少年的木剑被男子挑飞。
“我输了，阿斯特叔叔。”黑髮少年跌坐在地上看着自己鼻尖的木剑大口地喘息着。
“唔，还不错，只是为什么你在出招的时候要喊出招式的名字？”红发阿斯特笑着收回木剑，顺手揉着少年的头髮。
“呃，帕克斯说这样才像真正的剑士。”少年耿直地回答了。
“噗哈哈哈，但是，海特哟，你这么做不觉得羞耻么？还有，帕克斯好像连剑技都不会吧。”阿斯特微笑着说。
在阿斯特的大笑声中，少年捂住了脸“我的确不该听他的……”
阿斯特菲尔诺斯，27岁的他不仅是卡维尔镇守备官，更是一位高级剑士，据说他已经摸到了晨星剑士的门槛，但其本人却从未承认过。海特，15岁，小镇木匠克雷尔之子，在没有受封骑士称号或成为高级职业者之前，他这样的平民是无法拥有自己的姓氏。两人口中的帕克斯是镇长车夫老约翰的儿子，曾经也在阿斯特这里受训，但不知是没有天赋还是懒惰，在海特已经掌握两项剑技时，帕克斯还是什么都不会，现在的帕克斯基本不再会来参加训练。正如很多拜入阿斯特门下的少年一样，不是所有人都能忍受阿斯特的“摧残”。
“今天就到这吧，月末参加试练前，我想你应该放鬆一下了。”阿斯特拿起衣服对躺在地上的海特说道。“再见，海特，回去告诉爱丽莎，她做的松饼味道棒极了。”
看着阿斯特离去的背影，海特站起来深深地鞠了一躬“谢谢您一直的教诲，阿斯特叔叔！”
帝国严苛的等级制度让平民几乎没有上升的途径，且不说需要军功才能获得的封赏，就连成为职业者也难比登天。小镇的职业者公会里，最次的技能最少都要50金艾克，作为小镇手艺最棒的克雷尔年收入也不到1金艾克。在五年前阿斯特菲尔诺斯来到小镇后，他提出只要缴纳10银艾克就能拜入他的门下参加训练，先后有几十名少年前来参训，可惜的是，五年时间过去了，目前能继续参训的只有海特一人。
休息了一会，海特决定去找自己的死党帕克斯，这个时间那家伙一定会在林边池塘里泡澡。果然不出所料，海特远远地就看见一个皮肤黝黑的少年正惬意的光着身子躺在水中，从地上捡起一块石子，海特用力抛了过去。咚的一声，石子坠入池塘的声音将黑小子惊醒了。
“哇哦，海特你这家伙。”看见是海特，帕克斯光着屁股向朋友扑来。
“喂喂喂，你这样光着屁股不觉得丢脸么？”海特轻鬆躲过帕克斯的攻击。
“哼哼，是不是羡慕我的大家伙？”帕克斯摇晃着身子，把下麵那根鸡巴甩来甩去。
“职业者考试又不是比谁的家伙更大……”看着朋友放肆又可笑的样子，海特回敬了一句。
“呸，如果是比这玩意的话，哼哼，恐怕我直接就是晨星剑士了！”帕克斯一边碎碎念一边胡乱地穿上衣服。
“对了，我打算报名参军。嘿嘿，等咱被皇帝陛下封为骑士，多少贵族妞儿会为我着迷，哇哈哈哈，到时候她们纷纷朝着我挥舞手帕，那场面……唔唔。”看见死党开始沉浸在白日梦里，海特果断上前捂住了帕克斯的嘴。
两个人勾肩搭背往回走，“你老爹居然答应了？”海特纳闷道。“你老爹不是说如果你敢参军，他就要吊死在镇公所前的么？”
“呸，我跟他说以后你就是骑士大人的老爹了，你以后可以喝更好的酒，而且可以天天喝。”帕克斯擤了擤鼻子。
帕克斯的父亲约翰是镇长莫拉克家的僕佣，老约翰最大的爱好就是喝酒，而自打帕克斯母亲去世后，老约翰更是放飞了自我，除了平日在为镇长赶车不能喝酒，几乎每天都是醉醺醺的，而且他一喝醉就喜欢说一些从镇长那里听来的小道消息。
“听我老爹说最近镇上可能要来一位大人物，嗯，好像是从帝都来的男爵大人。”帕克斯用胳膊肘抵了抵海特说道。
“哇哦，子爵？一位男爵大人居然要到这里来？”海特有些好奇。
“嗯”帕克斯挠了挠头。“你说这男爵大人为什么要到这里来？难道我们这里有金矿？对了，海特，你说这帝都到底在哪里?”
面对死党这跳脱的三连问，海特不知如何回答，即使自己也不知道帝都到底在哪，只是听阿斯特说从卡维尔一直往西走几十里就是维特米拉尔城。至于男爵，海特只是听阿斯特说维特米拉尔城城主是为高贵的男爵大人，这么一位尊贵的大人物为什么回到这穷乡僻壤的地方来？
一路上帕克斯继续播报“卡维尔新闻”，而海特则开始想着月末的职业资格试练。
第二天一早集合的钟声便响彻小镇每个角落，小镇百余位居民纷纷走出家门来到镇公所前，髮际线堪忧的镇长莫拉克一边擦汗一边举起喇叭咳了几声。“咳咳，居民们，下月之初帝都的拉斐特男爵大人将持国王陛下开拓令而来，希望各位镇民要保持清洁，当然大家更要热烈地欢迎男爵大人的莅临……”在莫拉克啰啰嗦嗦的话语中，下面的居民开始议论纷纷。这时站在莫拉克身边的阿斯特站了出来“肃静！拉斐特男爵大人是皇室成员，身份高贵，此次男爵大人为国有功，皇帝陛下特将卡维尔镇及其周边地区划为男爵大人的领地。”莫拉克赶紧接过话来“是是是，以后诸位镇民都是男爵大人的领民，只要大家好好效忠男爵大人，大人不会亏待大家的……”
散会过后，居民在议论纷纷，从帝国边陲的镇民变为男爵大人的领民，大家伙对未来既好奇又忐忑，不知道这位身份高贵的男爵大人是否真的和镇长说的一样，仁慈且开明呢？
几天后，海特在林间挥汗如雨，最大的变化反而是帕克斯。老约翰醉酒后不慎摔断了腿，为了弥补过失，他果断向莫拉克推荐了自己的儿子，于是帕克斯光荣地接过父亲的班成为了车夫……
“啊啊啊，我要把自己吊死在镇公所门口！”帕克斯发出了第三十七声怒吼。
“喂，闭嘴！”海特实在忍受不了死党的聒噪。“要去就去吧，没人拦着你！”
“呜呜呜，海特，你说我老爹是不是故意的，为什么偏偏在我快要参加军队试训的时候摔断腿？”帕克斯哭得很假，顺便偷偷把鼻涕擦在海特的身上。
“该死的，我怎么知道，再说你明年参军不是一样么？”海特没有发觉朋友的小动作。
日子一天天的过去，帕克斯不知是喜欢上了新职业还是彻底自暴自弃了，总之他很少出现在海特的身边。
明天就是职业试炼的日子，就在海特结束今天的训练时，帕克斯贼兮兮的出现了。
“喂，我亲爱的海特，看看我给你带来了什么。”帕克斯从胸前掏出了一本髒兮兮皱巴巴的书。
“啊，不会是你发现了什么秘笈吧？”海特惊喜道。
“呃，某种程度上也算是一本秘笈吧。”帕克斯将书递过去含含糊糊的说道。
海特接过书翻开第一页便被上面的内容惊呆了，这哪里是什么秘笈，偌大的书本上只有两个摆着奇怪姿势的裸体男女……